“211工程”是中国教育部在1995年发起的一项高等教育优势学科建设工程，旨在提升中国大学的学科实力。经过多年的发展，目前“211工程”已成为中国高等教育领域最具影响力的一项工程。关于“八所实力最强的211大学”，因为大学的实力涉及多个方面，例如学科实力、师资力量、科研水平、学生素质等等，并且这些因素的评判标准也因人而异。
“211工程”是中国教育部在1995年发起的一项高等教育优势学科建设工程，旨在提升中国大学的学科实力。经过多年的发展，目前“211工程”已成为中国高等教育领域最具影响力的一项工程。
关于“八所实力最强的211大学”，因为大学的实力涉及多个方面，例如学科实力、师资力量、科研水平、学生素质等等，并且这些因素的评判标准也因人而异。以下仅提供几所较为知名的211大学，供参考：
1. 清华大学
2. 北京大学
3. 上海交通大学
4. 浙江大学
5. 复旦大学
6. 南京大学
7. 武汉大学
8. 同济大学
至于华东理工是不是211之首，这需要根据具体的实力指标来进行评判。在综合实力方面，华东理工大学属于比较优秀的大学之一，但是否排在211大学的首位需要进一步综合考量各个方面的实力来判断。